BLS de EE. UU.: las ofertas de empleo alcanzan los 7,2 millones en enero de 2026 y el mercado laboral sigue tenso

La Bureau of Labor Statistics (BLS) revisó al alza las ofertas de empleo de enero de 2026 en 294.000, hasta los 7,2 millones, según la publicación JOLTS de febrero de 2026. De forma simultánea, las contrataciones se revisaron al alza en 53.000, hasta los 5,3 millones, y las separaciones totales se situaron en 5,1 millones. La tasa de despidos y bajas se mantuvo estable en el 1,1 por ciento. En conjunto, las revisiones describen un mercado laboral estadounidense considerablemente más tenso de lo que sugeriría la oleada de titulares sobre despidos tecnológicos de alto perfil.

Qué muestran los datos

El informe JOLTS de febrero de 2026, que incorpora las revisiones de enero, muestra 6,9 millones de ofertas de empleo para el propio mes de febrero, con las contrataciones descendiendo hasta los 4,8 millones. Esas no son las cifras de un mercado en deterioro. Antes de la pandemia, las ofertas de empleo en EE. UU. promediaban entre 5 y 6 millones. El nivel actual, aun por debajo de su pico pospandémico, se sitúa muy por encima de ese punto de referencia histórico.

Si se profundiza en los datos de contrataciones, la presión se hace más evidente. Los 7,2 millones de ofertas de enero frente a los 5,3 millones de contrataciones que recoge la U.S. Bureau of Labor Statistics implican que alrededor de 1,9 millones de puestos quedaron sin cubrir en un solo mes. Ese tipo de desajuste sostenido apunta a una tensión estructural más que cíclica. Las empresas publican ofertas. Lo que ocurre es que no encuentran a las personas adecuadas, en particular en puestos técnicos y de ingeniería, donde la reserva de talento disponible en EE. UU. nunca ha logrado seguir el ritmo de la demanda.

Los despidos cuentan el resto de la historia. Con un 1,1 por ciento, la tasa de despidos y bajas apenas varió. U.S. Bureau of Labor Statistics. Los recortes en empresas tecnológicas de alto perfil ocuparon titulares, pero son episodios concentrados, no una señal de todo el mercado. Los datos agregados de separaciones dibujan un panorama mucho más estable.

Qué significa esto para la contratación técnica

Un mercado laboral con 7 millones de ofertas de empleo plantea problemas reales a las empresas que necesitan talento de ingeniería ahora mismo. Contratar a un ingeniero de software sénior en San Francisco o Nueva York sigue costando entre 150.000 y 200.000 dólares anuales o más, antes de las prestaciones, el capital y los gastos generales. Según el Wisemonk India Investment Intelligence 2026, un desarrollador sénior comparable en la India cuesta entre 30.000 y 50.000 dólares, una reducción de entre el 60 y el 70 por ciento. En un mercado nacional tenso, esa diferencia no es una consideración menor. Reconfigura por completo la forma en que las empresas presupuestan su capacidad de ingeniería.

Los visados H-1B, en su día un mecanismo habitual para acceder a talento de ingeniería global, añaden su propia capa de coste e imprevisibilidad. Las tasas de solicitud y los honorarios legales ascienden a miles de dólares por candidato, y unos plazos de tramitación de dos a siete meses hacen que esta vía rara vez sea lo bastante rápida para las empresas con necesidades de contratación activas. La incertidumbre normativa en torno al programa agrava aún más el riesgo. Para las empresas que no pueden esperar a que avancen las colas de inmigración, contratar ingenieros indios en remoto se ha convertido en una estrategia principal y no en un recurso de último momento.

La oferta que aporta la India a esta ecuación es considerable. Se prevé que el sector de TI y BPM del país alcance unos ingresos de 315.400 millones de dólares en el ejercicio 2026, con un crecimiento interanual del 6,1 por ciento, según el Wisemonk India IT Services Analyst Report 2026. La India forma 2,5 millones de titulados en STEM al año y alberga a más de 120.000 profesionales de IA y aprendizaje automático en centros de excelencia especializados. Cuando EE. UU. cuenta con unos 300.000 ingenieros de aprendizaje automático cualificados frente a más de un millón de puestos vacantes, según los datos recogidos en la guía de Wisemonk para contratar desarrolladores de IA, la profundidad del talento de la India no es opcional. Es un pilar fundamental.

Para las empresas estadounidenses que quieren moverse con rapidez sin constituir una entidad en el extranjero, los servicios de Employer of Record (EOR) aportan la infraestructura operativa para contratar en la India de forma conforme en cuestión de días. Los proveedores de EOR especializados en India, como Wisemonk, se encargan de los contratos de trabajo, la nómina, las prestaciones obligatorias y el cumplimiento fiscal, mientras que el equipo estadounidense conserva el control total de la gestión. Contratar en India a través de un EOR elimina la fricción de cumplimiento que impide a muchas empresas actuar sobre una ventaja que los datos hacen cada vez más difícil de ignorar. Los fundadores que sopesan su próxima contratación de ingeniería cada vez con más frecuencia hacen cuentas sobre un centro de desarrollo offshore antes incluso de publicar una oferta de empleo en EE. UU.

Qué vigilar a continuación

Las publicaciones JOLTS de marzo y abril aclararán si el descenso de las contrataciones de febrero hasta los 4,8 millones marca el inicio de un debilitamiento más amplio o si es ruido estacional. Conviene observar en paralelo la tasa de renuncias. En torno al 2,0 por ciento en los últimos meses, los trabajadores están dejando sus empleos en niveles cercanos a los mínimos de la década, lo que indica que la confianza de los empleados en el mercado es más frágil de lo que da a entender el titular de las ofertas de empleo.

La política sobre los H-1B sigue siendo una variable clave. Cualquier endurecimiento adicional de las aprobaciones de visados tiende a desplazar la demanda hacia estrategias de contratación de ingeniería en remoto en lugar de frenarla. El vínculo entre las restricciones nacionales de inmigración y la demanda de contratación offshore se ha vuelto directo y de rápida evolución.

Por el lado de la India, NASSCOM prevé que el ecosistema de GCC alcance entre 2.100 y 2.200 centros en 2030, con unos ingresos de entre 99.000 y 105.000 millones de dólares. Más centros significan más talento experimentado pasando por entornos de ingeniería estructurados, lo que profundiza la reserva de talento técnico sénior a la que pueden acceder las empresas estadounidenses. Y esa ventaja se acumula en lugar de aplanarse a medida que el mercado crece. Para tener la imagen completa de por qué las empresas estadounidenses subcontratan ingeniería en India, los datos macroeconómicos y la experiencia sobre el terreno apuntan ahora en la misma dirección.

Siete millones de puestos vacantes no es una cifra que un mercado laboral supere de la noche a la mañana. La revisión de enero confirma que la demanda de talento técnico sigue estructuralmente elevada, y las restricciones de oferta nacional que hay detrás de esa cifra no han cambiado. Las empresas que hoy desarrollan su capacidad de ingeniería mediante la contratación en India no persiguen una moda. Están resolviendo un problema que los datos JOLTS llevan señalando buena parte de los últimos tres años.